まえがき
古典力学と古典重力論にもとづく天体力学は，たしかに，西欧近代科学の中で最も成功したものであろう．それは，地球と太陽系の秩序をほぼ完全に説明することによって，人間の自然観，ひいては世界観の根底的な転換をもたらした．また，その後の科学の発展も，その転換を抜きにしては語りえない．
しかし，ニュートンが〈自然哲学の数学的諸原理〉と称した「ニュートンの力学」が，現に在る「ニュートン力学」として了解され認知されるに至ったのは，フランス啓蒙主義によるその全面的な捉え直しに負っている．とくに著しいのは，〈重力〉概念にたいする態度の転換であった．というのも，〈重力〉は，機械論的な力学理論には馴染まないからだ．
片方の足を中世社会においていたケプラーが魂や霊の観念を中立ちにして構想した天体間の〈重力〉を，たしかにニュートンは，見事な数学的理論に昇華させることに成功した．しかし他方では，すでに近代人になっていた機械論者のガリレイやデカルト，そしてその後継者たち，あるいはライプニッツは，その〈重力〉をアリストテレス主義への復帰だとして受け容れようとはしなかった．
つまるところニュートンにとって，〈重力〉は宇宙に遍在する神の支配と摂理の顕現であり，〈自然哲学〉は神学に包摂されてはじめて完結しえたのである．換言すれば，ニュートンの〈自然哲学〉において〈数学的原理〉はその一部にすぎず，いわば〈神学的原理〉に基礎づけられるべきものであり，それゆえ，〈重力〉は現在のわたくしたちが考えるものとはまったく別の関係性のなかではじめて意味を持つ概念であった．
フランス啓蒙主義は，デカルト機械論との相剋の過程で，〈重力〉を別個の関係性のなかに置くことによって力学を一人立ちさせえた．つまり，〈数学的原理〉が独立させられたのである．それは，ダランベールとラグランジュによる力学の汎用化とラプラスによる太陽系の安定の力学的証明という，科学における未曾有の勝利をとおしてなしとげられたのだが，その勝利は，〈重力〉を単なる関係概念・関数概念として操作主義的に位置づけることによって可能となったのだ．
この〈重力〉をめぐる関係性の転換は，科学の意味を根底的に変化せしめた．科学の厳密化と相即的に，科学の真理性の限定ないし科学の守備範囲の縮小が推進されたのだ．その過程は，自然認識から多くの設問を切り捨てる過程でもあった．こうして――逆説的だが――普遍必然的で自己完結した自然認識としての力学という力学的自然観が形成されたといえる．
本書は，古典力学の形成とその外延の拡大の途上での紆余曲折，とりわけ〈重力〉をめぐる諸問題の設定と却下の諸相を再現することにより，力学的世界が何であり何をもたらしたのかを明らかにしようとしたものである．
===
目次
（上巻より）
第１章 重力とケプラーの法則
第２章 重力にたいするガリレイの態度
第３章 万有引力の導入
第４章 “万有引力”はなぜ“万有”と呼ばれるのか
第５章 重力を認めないデカルト主義者
第６章 「ニュートンの力学」と「ニュートン力学」
第７章 重力と地球の形状
第８章 オイラーと「啓蒙主義」
第９章 オイラーの重力理論
