読むだけで相対性理論がわかる「小説」が登場！

「一番極端なのが光だ。光は、前向きに飛ばそうが、後ろ向きに飛ばそうが、自転車に乗って測ろうが、そばに立って測ろうが、どれも、みんな秒速２億９９７９万２４５８メートルぴったりで、変わらないんだよ」

「そんなこと言われても……」

「気持ちはわかる。でも、それが事実なんだ」

「頭のなかで考えてやる思考実験だから、そう考えたらそうなんだってこと？」

「ちがうよ」

「え？」

「実際の実験で証明されたことなんだ」

「実験で？」

「１８８７年、アメリカの物理学者のアルバート・マイケルソンとエドワード・モーリーが実験して、光は、動いてるものからどんな方向に発せられても、計測したらいつも同じ速度だってことがわかったんだ。この発見は、あとから『光速不変の原理』って呼ばれるようになった。マイケルソンはこの発見の功績が評価されて、１９０７年にノーベル賞を受賞した。もともと彼はちがうことを証明したかったのに、偶然、とんでもないことを発見しちまったわけだから、科学の世界によくある『セレンディピティ』ってやつなんだけど……」

「せれん……」

「その話はいいよ。とにかく、どんな状態で発せられた光でも、誰が測っても、光の速度は変わらないんだ」

「じゃあ、光の速さが何十年経っても変わらないっていうのも、それが理由？」

「理由の半分は、そういうことだ」

「半分？」